Rome se marche, et c'est la première chose à intégrer avant de préparer un séjour : le centre historique est dense, presque tout y tient dans un rayon de deux ou trois kilomètres, et l'on enchaîne sans transition une place baroque, une église médiévale et un temple antique. Prévoyez des chaussures confortables plutôt qu'un abonnement de transport, car entre deux sites la marche reste souvent le trajet le plus rapide. Le métro, lui, rend surtout service pour rejoindre le Vatican ou revenir à la gare Termini.

Sur trois jours, le découpage classique fonctionne bien. Une journée pour la Rome antique, entre Colisée, Forum et Palatin. Une journée pour le Vatican, avec la basilique Saint-Pierre le matin et les musées l'après-midi. Une journée pour le centre baroque, du Panthéon à la fontaine de Trevi, prolongée le soir par le Trastevere. Les grands sites se réservent en ligne avec un créneau horaire : c'est la seule manière fiable d'éviter des files qui se comptent en heures.

Deux détails changent le confort de la visite. La chaleur d'abord : en juillet et en août, les après-midi sont écrasantes, et il vaut mieux caler les visites en extérieur tôt le matin ou en fin de journée, en réservant les musées pour le milieu de journée. La tenue ensuite : les églises, basilique Saint-Pierre comprise, demandent des épaules et des genoux couverts, contrôle à l'entrée à l'appui. Une écharpe légère dans le sac règle la question sans avoir à repasser par l'hôtel.